O Senhor X

Embora não fosse um colecionador de obras de arte, Vasco Maria não deixou de atender às necessidades decorativas dos espaços em que habitou. Numa dessas ocasiões, aceitou a intermediação de um seu conhecido para comprar cinco esculturas ao artista Delfim Maya. O negócio que à partida não se revestia de qualquer dificuldade, mostrou-se, contudo, atribulado.

2022-12-17 | Rui Carreteiro

Vasco Maria Eugénio de Almeida e o escultor Delfim Maya, embora à época não se conhecessem, tinham um amigo em comum. Chamemos-lhe, para o caso, Senhor X. Tendo conhecimento pelo Senhor X de que o artista, nascido no Porto, estaria a atravessar uma fase financeira menos desafogada, Vasco Maria considerou ser um momento oportuno para investir em arte. Com a mesma discrição que sempre utilizava nestas circunstâncias, pediu ao Senhor X que mediasse a aquisição de um conjunto de peças em bronze no valor total de 35.000$00 escudos, montante considerável para a época que, de pronto e num gesto de total confiança, passou para as mãos do Senhor X.

O prestável Senhor X, assim fez. Comprou as esculturas. No entanto, em vez de pagar o seu valor total, entregou apenas 15.000$00 escudos ao Delfim Maya, dizendo que o comprador liquidaria o restante em breve. Com um prémio de mediação indevido e autoatribuído de 20.000$00 escudos, o Senhor X depressa deu uso ao dinheiro, gastando-o até ao último centavo!

Enquanto isso, no seu atelier, Delfim Maya, esperava. Tendo sido ultrapassados todos os prazos para o pagamento das peças, começou por procurar o Senhor X que, claro, o evitava fechando-se em casa a sete chaves ou, quando isso era de todo impossível, o recebia com palavras de conforto acompanhadas de comentários pouco abonatórios em relação ao Conde de Vill'Alva que acusava de «ser um tipo insensível às dificuldades dos outros». Noutras ocasiões, o Senhor X, dava-se à desfaçatez de escrever ao Delfim Maya, vitimizando-se por ter acedido a intermediar a aquisição das esculturas:

«Caro Delfim, temos andado desencontrados e a minha vida tem sido um sarilho de andanças para ganhar o pão que a família e eu comemos. Horas desencontradas, comida a correr ou comida fora. Arranjei coisa, mas que me custa os olhos da cara e me absorve totalmente. Vejo que o homem nada lhe disse pela conversa que teve com a minha mulher. Eu acho que me meti demasiadamente no assunto com desejo que o Delfim recebesse um balão de oxigénio. Parece que dei pouca sorte e agora nem que isso traga para mim inconvenientes resolver-lhe-ei o caso. Pensei que à minha carta para lá desse resposta imediata. Não deu. Na segunda-feira à noite espero poder-lhe [haver] a coisa que arrancarei a ferros ou a cutelo. Como eu me meti do princípio como se a coisa fosse minha tenho que resolver o caso. O responsável sou eu e isto é bom que fique escrito. Até segunda-feira à noite se Deus quiser. Abraço amigo do [Senhor X]»[1].

Cansado de tantas esperas, demoras e desencontros, o escultor decidiu-se, por fim, a procurar o próprio Vasco Maria Eugénio de Almeida na sua residência de Monte Estoril para solicitar a liquidação dos bronzes. Surpreendido, Vasco Maria apressou-se a escrever ao Senhor X, conferindo-lhe ainda o benefício da dúvida. Este, entre evasivas, desculpas e justificações, lá acabou por confessar a sua falta. Propôs resolver a situação de forma amigável com o saque de uma letra sobre si próprio, funcionando o documento como título de crédito até que estivesse em condições de repor os 20.000$00 escudos.

A solução proposta foi imediatamente recusada pelo Conde de Vill'Alva que deu um prazo de seis meses para a devolução do dinheiro, justificando, de forma perentória, que não admitia transformar numa relação comercial aquilo que, de facto, era um caso de polícia e que, além do mais, esta sua intransigência seria uma forma de demonstrar que, pelo menos em relação a ele, Senhor X, o Conde de Vill'Alva, era mesmo «um tipo insensível às dificuldades dos outros».

A história assumiu contornos de caricatura quando, pasme-se, o nome do Senhor X foi atribuído à rua de uma cidade do país porque, precisamente por alturas desta apropriação indevida de fundos tinha feito doação de uma certa coleção a uma entidade pública. Teria sido esta a solução encontrada por Vasco Maria para que o caso ficasse sanado? Fosse ou não, a rua poderia hoje muito bem denominar-se «Vasco Vill'Alva» que, de forma inusitada, terá contribuído, ainda que nesta circunstância, com o seu total desconhecimento, para mais uma importante ação mecenática!

No que se refere às esculturas de Delfim Maya, encontram-se hoje no Paço de São Miguel, na Fundação Eugénio de Almeida, em Évora. Uma delas, na Sala da Conversadeira, representa um cavaleiro tauromáquico e não é habitualmente alvo da curiosidade dos visitantes, por desinteressados da temática ou por estranhos aos méritos estéticos ou estilísticos da peça. No entanto, a história que esteve por detrás da sua aquisição, e que agora se conhece, confere-lhe um significado muito próprio. Constitui mais uma evidência das preocupações humanas e sociais que impulsionaram os pequenos e os grandes gestos de Vasco Maria Eugénio de Almeida ao longo de uma vida cujo rumo foi, na verdade, marcado pela enorme sensibilidade que sempre demonstrou face às dificuldades de todas e de cada uma das pessoas com as quais o seu destino se cruzou.

A prova cabal disso mesmo é que, apesar da apropriação indevida de dinheiro, da difamação e da deslealdade que o Senhor X praticou, Vasco Vill’Alva não só nunca lhe moveu nenhum processo judicial, como não o denunciou publicamente, apesar de estar na posse de toda a documentação que o permitia fazer. Essa é, aliás, a exata medida do seu carácter, e também a razão pela qual a identidade do Senhor X (aspeto absolutamente indiferente para o caso), naturalmente, aqui se omite. A história da aquisição destas peças, no entanto, pela relevância que tem para conhecer e compreender a personalidade de Vasco Maria Eugénio de Almeida, não pode nem deve deixar de ser contada[2].