Memórias da Feira de São João

2022-06-20 | Rui Carreteiro

Localizado próximo do Rossio de São Brás, o Palácio de D. Manuel, recentemente objeto de requalificação, acolheu ao longo do tempo inúmeras iniciativas integradas no programa da Feira de São João. Em junho de 1960, a Comissão Municipal de Turismo inaugurou aqui uma exposição temporária sobre artes decorativas dos séculos XVI a XIX. Nas Palavras de Abertura do catálogo, Francisco José Gutierrez Caeiro recordou que a nova exposição surgia no seguimento de anteriores dedicadas à Escultura Religiosa (1954), à Cerâmica Europeia e Oriental (1956), à Ourivesaria Antiga (1957) e à Pintura Europeia (1958), todas elas com a particularidade de contarem com peças cedidas, a título de empréstimo, por «colecionadores e particulares eborenses». Esta circunstância levava-o a considerar não ser exagerado «declarar-se que, nas residências de Évora, existem peças que poderiam ser o orgulho dos grandes museus nacionais»[1].

Por seu lado, Túlio Espanca, na Introdução do catálogo, sublinhava a circunstância de que «raras cidades do país se podem dar ao luxo de realizarem, com a periodicidade com que Évora o tem feito nos últimos anos, exposições de Arte Antiga com a singularidade, beleza e elevado sentido estético-cultural como as que a população do Sul tem tido o prazer de presenciar nas magníficas salas do Palácio de D. Manuel»[2].

Para além das artes decorativas, foram também expostas diversas carruagens que, segundo o próprio Francisco Gutierrez Caeiro, «pela primeira vez figuram numa exposição desta ordem», acrescentando que «existem, ainda, muitas outras espalhadas pelo nosso Alentejo, umas carinhosamente conservadas e, muitas outras mais, esquecidas e abandonadas». Interrogava-se, por isso, se «não seria oportuna a criação em Évora de um Museu de Carruagens Antigas?». Parecia-lhe que sim, mas reconhecia que «falta o edifício; faltam também à Comissão Municipal de Turismo os meios materiais para obra de tão grande envergadura». Tinha, no entanto, a convicção que «aparecerá certamente a boa vontade particular e oficial que apoie e contribua financeiramente para a valorização do património da cidade»[5].